Dag 3: Mount Cook – Oamaru – Dunedin – Hoger, lager!

Vandaag reden we een aardig stukje, hoger en lager. Na ons eerste kampeerontbijt achter de kiezen te hebben (lang leve de boterhammen met confituur en choco :-) ), lieten we de vele konijntjes op onze kampeerplaats achter en vertrokken we richting Mount Cook National Park. Net als gisteren konden we onze ogen niet geloven bij het zien van al die natuurpracht. De met sneeuw bedekte Mount Cook - glinsterend in de zon - eiste al onze aandacht op. En terecht. Na van het uitzicht op de hoogste berg van Nieuw-Zeeland te hebben genoten, sprongen we even binnen in het Sir Edmund Hillary Alpine Centre. Sir Edmund Hillary, de Nieuw-Zeelander die als eerste de Mount Everest beklom, maar ook een van de eersten die zich Mount Cook meester maakte.

Volgend punt op de route was Oamaru, heel wat lager gelegen aan de oostkust. Na een fijne picknick-tussenstop aan een meer op een km of 20 voorbij Twizel, reden we met onze Apollo (die we ondertussen al goed de baas zijn) verder naar Bushy Beach, de pinguïnspotplaats van Oamaru… Tenminste als je tegen 18u à 18u30 komt. Omdat het nu eenmaal zo uitkwam met onze routeplanning, stonden wij tegen half 4 reeds op post om onze gevleugelde waggelvrienden aan land te zien komen. In het visitor information centre hadden ze ons gezegd dat de (yellow eyed) pinguïns normaalgezien pas ’s avonds aan land komen, maar dat dat soms ook al vroeger gebeurt en we geluk zouden kunnen hebben. Helaas… hier geen pinguïns gezien. We kregen echter wel een troostprijs; door de golven duikende zeeleeuwen en een zeeleeuw op het strand zorgden voor amusement.

Vervolgens reden we door naar de Moeraki boulders. Die bezoek je best bij eb omdat er dan veel meer boulders te zien zijn. Natuurlijk kwamen wij met onze timing aan bij vloed. Erg? Nee. Er waren nog wel een aantal Moeraki boulders te zien… in de zee. Ook al leverde het een natte broek op, de foto’s zijn geslaagd! Snel door daarna naar de kampeerplaats in Dunedin. Op aanraden van de campinguitbaatster gingen we vanavond eten in een Thaïs restaurant. Pad Thaï heeft nog nooit zo goed gesmaakt. We hadden dan ook honger als een paard :-)

Morgen weer een drukke dag op het programma. Laat maar komen! Nieuw-Zeeland is fantastisch…