Dag 14 & dag 15: Kaikoura – Blenheim – Kaiteriteri – A slice of paradise

Op zondag 1 februari zeggen we de dusky dolphins en sperm whales in Kaikoura vaarwel en trekken we verder naar het noorden van het zuideiland. Eerste halte op de weg is Blenheim, waar we het Omaka Aviation Heritage Centre bezoeken. Daar wordt de collectie WOI-vliegtuigen van filmregisseur Peter Jackson tentoongesteld. In een grote hal wandel je tussen Franse, Britse, Duitse en Italiaanse WOI-vliegtuigen, deels originelen, deels replica’s. Indrukwekkend museum. Hier en daar worden ook andere zaken uit WOI belicht (zoals rekruteringsposters), wat in de context van de WOI-herdenking zeer interessant is.

Tijd om verder te gaan naar Kaiteriteri dat aan de voet ligt van het Abel Tasman National Park. Hoe verder we rijden, hoe slechter het weer wordt… In Kaiteriteri regent het pijpenstelen. Zes weken lang hebben ze hier geen spatje regen gezien, tot vandaag. We kunnen enkel hopen dat het de volgende dag beter wordt.

Maandag 2 februari, we staan op met zwaar bewolkt weer. We boeken onze tickets voor de watertaxi waarmee we Abel Tasman National Park zullen verkennen. Niet veel later begint het water te gieten. De baaitjes van Abel Tasman National Park zouden er een voor een als paradijsjes moeten uitzien. Wanneer het water giet valt dat een beetje tegen. Tegen de middag stopt het met regenen en krijgen we hier en daar een opklaring. Fijn! Zeker omdat we in Onetahuti Bay uit de watertaxi springen om een wandeling doorheen het nationaal park naar Bark Bay in te zetten. Na de eerste zonnige foto’s van dit stukje paradijs, gaan de sluizen echter weer open. Regenjassen opnieuw aan, weg zijn we, het regenwoud in.

Niet veel later keert het tij gelukkig. De hemel trekt open. De blauwe plekken in de lucht worden steeds groter. Dit befaamde stukje paradijs op Aarde wordt met de minuut paradijselijker. Na een snelle picknick wanneer we in Bark Bay aanbeland zijn, is het moment voor een zwempartijtje aangebroken. Azuurblauwe zee, zandstrand, zonneschijn,… This really must be paradise! Later in de namiddag pikt de watertaxi ons opnieuw op. Met een schitterende zon springen we de golven over richting Kaiteriteri. Hier genieten we van een tweede zwempartijtje in de baai vlak voor onze camping. Zalig!